芒种，"芒"指的是一些有芒的作物，如稻、黍、稷等;促洪碑而"种"，一为种子的"种"，一为播种的"种"。"芒种"之名含义就是"有芒之谷类作物可种，过此即失效"。民谚"芒种不种，再种无用。"讲的就是这个道理。它是古代农耕文化对于农时节令的总结，表现了芒种节气是种植农作物时机的分界点。芒种时节气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，适宜晚稻等谷类作物耕种。这节气是农事耕种时机的分界点，由于天气炎热，已经进入典型的夏季，农事播种以这一时节为界，过了这一节气，农作物的成活率就越来越低了。芒种是谷类作物耕种的节令，晚稻在这个时节该种了。在稻作地区的南方，"芒种"是插秧的忙碌时节。北方地区是旱地农业，粮食作物以小麦为主，这个时节正是北方夏熟作物麦子收获之时。"芒种"到来欢放标示着又一轮农忙，南方地区人们忙着插秧种稻，北方地区人们则忙着收麦。

"芒种"一词，现存文字记载最早见于两汉时期的著作《周礼》:"泽草所生，种之芒种。"元代文人吴澄编著的《月令七十二侯集解》:"五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。"《通纬·孝经援神契》中说:"小满后十五日，斗指巳，迁寒兵燥为芒种，五月节。言有芒之谷可播种也。芒种是"有芒的稻谷类作物可以播种"的意思。清代学者陈三谟的《岁序总考》也解释道:"芒，草端也;种，稼种也;言有芒之谷此时皆可稼种，故谓之芒欢踏兰种，乃五月之节气也!"意思是说，芒是草顶端的针状物，种，播种的意思;芒种即是有芒的谷物这个时候都可以播种了。水稻种植一般是在以水田为主的南方地区。北方地区是旱地农业，粮食作物以种植小麦为主。对于北方地区而言，"芒种"是麦子成熟的时节，因此亦有对"芒种"的含义解释为"有芒的麦子快收，有芒的稻子可种"。增添了麦子收获，既涉及南方的水稻播种，也涉及北方的麦子收获。

芒种，二十四节篮欢寻察气中的第九个节气，夏季的第三个节气，是干支历午月的起始。芒种节气于每年公历6月5-7日交节，此时北斗的斗柄指向东南方位，太阳黄经达75°。芒种在小满和夏至之间，是处在转折期的一个节气。长其夏至，短其冬至，在芒种期间，太阳将逐日靠近它在北半球运行轨迹的最北端，北半球白昼时间最长的日子也就要到了。

芒种节气的气候特点是气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大。这期间高温天气频发，湿度大且多闷热，无论是南方还是北方，都有出现高温天气的可能。芒种节气，中国南方的华南地区东南季风雨带稳定，江南地区进入梅雨。芒种节气，中国北方地区尚未进入雨季。

芒种的气象谚语有很多，如"芒种夏至天，走路要人牵"、"芒种落雨，端午涨水"、"芒种夏至是水节，如若无雨是旱天"。

在此期间，除了青藏高原和黑龙江最北部的一些地区，还没有真正进入夏季以外，大部分地区的人们，一般来说都能够体验到夏台匙赠天的炎热。